“你不过害怕被后头的官军赶上，与其担惊受怕，不若在此处将我放下。”穆清见挣扎不过他，遂放弃了身上的动作，想着用言语刺厉承。
    “哼，我堵了身家性命才将你这挂名公主带了出来，就这般放下，岂枉费你阿兄与我的一片苦——抓紧！”厉承话音未落，穆清便觉身侧有什么事物疾驰而过，定睛一瞧，竟是支已然钉入树干的箭。
    “嗖——”
    又是一支箭，直直钉入马后腿。
    马儿不停踉跄，厉承扯着缰绳，从喉咙里闷哼出两个字：“该死！”
    穆清尚未意识到发生了什么，只觉一阵天旋地转，整个人便翻落下马来。
    周身酸疼，右手处更甚。随着右手腕处一阵尖锐刺痛一齐而来的，是一道暗含怒意的沉哑询问：“不知阁下带着某妻，欲往何处去？”
    不及穆清抬头看清来人，厉承忙捉起穆清将她制于身前。
    穆清只觉脖颈间触及一片冰凉事物。
    “休要过来！”厉承自知武力不低宋修远，好在穆清尚在他手中，此刻便只得拿穆清性命相要。穆清感觉脖颈处的匕首更紧了些，但思及厉承同阿兄的关系，便也知晓了这不过是厉承的一场戏。
    宋修远执弓坐于马上，逆着晨光，穆清看不分明他的神色。
    厉承见宋修远果真勒马不动，便挟持着穆清向后挪动。穆清被厉承捁着，本就站得别扭，如此向后行动，脚下更是踉跄，很快便成了厉承的累赘。眼见着就要摔倒，趁厉承分心拉扯她之时，穆清拼尽周身气力曲起尚能移动的左手肘向后顶去。厉承未想到穆清竟有如此下招，一手吃痛抱腹。
    穆清的脖颈处无了束缚，便挣扎着向前欲脱开身去，正苦恼于仍被厉承抓着的右手之时，耳边袭过一阵凌冽之风，尚未意识到那是何物，右手上的束缚便尽数不见。穆清整个人收势不住，一下向前扑倒在地上，待坐起回过头时，却见宋修远不知何时下了马，正立于她身前，而三五丈外的厉承右手握着左手腕，模样瞧着破是吃力。
    “哼，侯爷好功夫；不若你我切磋一番，若我胜了，便让我带走那边的贵人，如何？”话音方落，厉承便向宋修远袭来，不给宋修远任何应答与思虑的机会。
    厉承虽自知功夫不敌宋修远，但寻思此刻宋修远因护着穆清有所顾忌，手中亦无兵器，估摸着也能占到上风。而宋修远出身军营，又历了数年的沙场磨砺，虽只是见招拆招，却依旧招招致命，即便是穆清也瞧出了其中隐含的杀机。双方过了七八招，厉承终是寻到了宋修远身侧的空档，转移身法窜至穆清身前，不顾身后暴露的破绽，正欲牵起穆清，却觉肩侧有寒光闪过：“即便阁下胜了，也不可带走某妻。”厉承周身一愣，肩上已架了一柄匕首，“若她愿跟着你，某或能考虑。”
    片刻前被青骓落下的官军此刻终于赶到，一个个看着眼前的境况，心中皆是了然，不待宋修远有所吩咐，便上前用枷锁捆了厉承。宋修远将手中的匕首插回绑于靴侧的刀鞘中，行至厉承身前，道：“然，她不愿跟着你。”
    穆清跌坐于地上，默默看着眼前的一切。她有些不敢去瞧厉承，片刻前分明还厌他入骨，可此时他这个模样，却又让她不知如何自处。
    方才的一番挣扎令她全然脱力，衣衫发髻皆凌乱不堪，连脚上的一只绣鞋，都在滚下马时不知掉在了何处。正欲奋力起身，身前的光影突暗，穆清抬头，尚未瞧清宋修远的眉目，整个人便猝不及防地落入了一个怀抱。
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    宋修远亦未想到自己会做出如此动作。
    昨日他申时他便得知有位抱琴游侠入城。既是在普华寺出现过的，又与穆清厉承同时离开普华山，宋修远便命人暗中留意了；不想今日晨间便有人来报那抱琴游侠已架着马车从开元门出城。
    几乎是片刻，宋修远便断定那马车内藏了人。只是那杜衡的心思竟十分隐秘，宋修远一行沿着车辙印行至长亭外五里，便因过路车马繁杂而断了线索。
    官道上的痕迹虽毫无章法，但依稀得以辨出两架马车。宋修远随即命随人沿着马车前行，正欲翻身上马时，却惊觉那数道马蹄印中，唯独一道往西而行的蹄印比旁的深上许多！更为蹊跷的是那些自身后而来到此处的蹄印中，却找不出如此深的印记。
    莫非那马行至此处，又凭空多载了一个人？
    想也未想，甚至未唤回随行的从人，宋修远便顺着这道印记追去。
    他只怕放过了任何一处蛛丝马迹，穆清便离他又远了一分。
    所幸终是被他赶上了。
    穆清这样一个瘦弱女子，竟接连让她在他面前受了两遭掳掠之苦。
    眼见她就这样柔弱无骨地倚在地上，宋修远心头竟仿似受了重击；好像只有真真切切触及到她，才能从心底知晓她已回到他身边了。
    穆清一下被宋修远揽在怀里，方才伤了的手腕来不及安置，就这般抵在了宋修远胸前。感受到宋修远环在自己身后的手臂渐渐收紧，手腕处的酸痛愈发尖锐起来。
    “疼……”
    “何处疼？”宋修远放开穆清，依旧跪在她身前上下寻看。
    “手……”穆清看见了他眼中的急切，伸出右手，嘟囔道：“此处疼。”
    宋修远握住穆清的手，微微捏了几下，穆清被触及痛处，不禁嘶了一声。
    “腕处有些扭伤，回去抹些膏药，修养些时日便好了。”说罢，看着穆清双眸含水的模样，又将她揽入怀里，“莫怕。”
    穆清倚在宋修远胸膛，有气无力地点了个头，想也未想便道：“多谢阿远。”
    软软糯糯的四个字，飘进宋修远的耳中，却在心底激起万千情绪。
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    穆清是被宋修远打横抱着进郑宅的，正撞上老太君用完早膳在院中消食。穆清起先并不觉得什么，此刻被长辈撞见了自己这个模样，恍然意识到她窝在宋修远怀里的这个样子实在失礼，心下一时羞窘，不知如何是好，便厚着脸也跟着宋修远唤了声“外祖”。
    老太君本以为她这个外孙再回来至少三五日，见到两人一时难以回神，拍着身侧仆妇的手问道：“方才阿远怀里的，可是穆清公主？”
    “能得表公子如此对待，自然是了。”仆妇虽未见过穆清，但明眼人都知晓能这般躺在宋修远怀里的，也唯有穆清；至于自家老太太，恐是一时被穆清公主的狼狈模样吓晃了神。
    老太君回味着方才穆清换她时的娇羞模样，似忆及自己初嫁的模样，叹道：“瞧着倒是个可爱孩子。”
    “我扭的又不是脚脖子，何不将我放下？”待走远后，穆清轻声嘟囔道。
    想起城外穆清单脚站立的羞窘模样与她软软糯糯的一声“阿远”，宋修远轻笑：“若夫人自己能走得稳便，我便不抱你。”
    穆清无力地靠在宋修远肩窝，不再言语。
    “你这个模样，可是中了什么药？”
    穆清摇了摇头，“昨日我应是被厉承敲晕了，适才跌马时方醒。”
    宋修远闻言沉默不语，抱着穆清进了西厢，将穆清安置在榻上：“手给我瞧瞧。”
    穆清依言将右手伸直宋修远眼前，手腕处已有些肿胀。宋修远从怀中掏出个小瓷瓶，将内里的膏药轻轻抹于穆清手腕处。